Selon le Père Du Tertre, ce lézard se trouve « dans quelques petites Isles, qui sont dans les Culs-de-sacs de la Guadeloupe ». Des fossiles de cette espèce ont été retrouvés dans deux grottes du nord et du sud de la Grande Terre par Pregill et ses collaborateurs (1994).

Il est également connu à l’état sub-fossile : - d’Anguilla, - d’Antigua, - de Barbuda - et de Grande-Terre (Pregill, 1992 ; Pregill et al., 1994).

En rouge : éteint. Carte inspirée de l’ouvrage de BREUIL (2002)

Breton, par la suite, l’a décrit comme « un lézard qui marche la queue retroussée » et qui marche la queue dressée comme beaucoup de chiens. »

Enfin Du Tertre (1667) nous dépeint cet animal comme suit : « Ils ont tout au plus un pied de long & sont tous gris ; ils ont l’eschine fort aiguë, & picorée de quelques tâchez noires ; ils portent la queüe retroussée en arcade sur le dos, au lieu que tous les autres portent la queüe traisnante à terre ; mais elle ne fait pas un cercle & demy sur leur dos, comme le sieur de Rochefort l’a écrit. »

L'holotropide rocquet selon Du Tertre (1667) Planche de Reptiles du livre "Histoire générale des Isles habitées ...) © Bibliothèque Centrale M.N.H.N Paris 1999.

"Ils sont agiles, gaillards & font mille petites caracoles autour de vous, jusqu’à venir manger les miettes qui vous tombent des mains. Ils se fourrent aussi dans la terre, non pour y pondre leurs œufs, comme les autres lézards mais pour manger ceux des autres et des Tortües."

Les facteurs ayant contribué à la disparition de l’holotropide roquet sont divers :

- La chasse dont ils ont été l’objet par les Français comme l’attestent les écrits du Père Breton (1647) : (…) « car leur graisse en est bonne pour conserver les armes de la rouille ».

- Les prédateurs introduits tels que les rats, les chiens et dans certains cas la mangouste aurait selon Breuil (2002), contribué à fragiliser ou éliminerles populations d’holotropides roquet et d’améives de la Basse Terre et de la Grande Terre.

- Les effets cumulés des 7 cyclones ayant ravagé la Guadeloupe à la fin du XVIIème siècle et au début du XVIIème :

• Le 1aôut 1699
• Le 4-5 septembre 1713
• Le 31 octobre 1715
• Le 16 aôut 1742
• Le 29 aôut 1738
• Le 11 septembre 1740
• Le 9 aôut 1742

Ces intempéries ont très durement touché Marie Galante et le Petit cul de sac marin (Abenon, 1999). Leurs effets (houle cyclonique principalement) ont des effets dévastateurs sur les jeunes holotropides comme sur les jeunes améives qui connaissent un taux de mortalité est élevé. La houle cyclonique noie les nids et détruit la flore te la faune dont ces deux espèces se nourrissent. A la houle s’ajoute le vent. A terme, les effets conjugués de ces deux facteurs ont conduit l’extinction des populations micro-insulaire et littorale d’holotropides …et d’améives (BREUIL 2002).

- Enfin, l’empiètement toujours croissant de l’habitation sur le littoral a engendré une fragmentation de l’habitat et par conséquent une élimination des espèces de ces milieux littoraux (BREUIL 2002).