PRÉDATION

Qui mange les petits lambis dans le plancton, qui mange les petits lambis quand ils se métamorphosent et qui les mange quand ils ont grandit?

Et surtout combien, des millions de bébés lambis qui naissent chaque année, survivront jusqu'à devenir des adultes capables de se reproduire?

Beaucoup de petits animaux carnivores du plancton mangent les bébés lambis qui ne sont pas encore protégés par une coquille solide.

Quand ils se métamorphosent et jusqu'à ce qu'ils aient un an, ils se cachent dans le sable et ne sortent manger que la nuit mais beaucoup sont quand même mangés par des poissons et par de nombreux animaux carnivores.

Quand ils ont un an et une coquille assez solide, ils sortent plus souvent mais ils sont obligés de se défendre contre leurs cousins carnivores les conques (1), contre les langoustes (2), les bernard-l'ermite (3), les autres crabes carnivores (4), les poissons carnivores (5) et tous les animaux qui, dans la mer, sont leurs prédateurs naturels.

Types de prédateurs des lambis de moins de 2 ans : Conque carnivore (© J. Lequellec) ; Langouste (© J. Lequellec) ; Bernard l'ermite (© L. Frenkiel) ; Crabe corail (© F. Mazéas) ; Mérou (© D. Grelon).

Ceux qui ont survécu jusqu'à deux ans sont presque sauvés car leur coquille est devenue assez dure pour bien les protéger.

Les tortues (6), les poulpes (7) et les raies (8) arrivent encore à manger des jeunes lambis de deux ou trois ans et même des lambis adultes. Mais plus encore que tous ces animaux, l'homme est le plus grand ennemi des lambis lorsqu'ils sont assez gros pour se défendre contre leurs prédateurs naturels. Un lambi peut se défendre en se retournant brusquement et en donnant un bon coup de pied aux agresseurs. Il peut aussi rentrer dans sa coquille et fermer l'opercule.

Mais que faire contre les plongeurs (9) qui les attrapent pour les remonter à la surface et les tuer en les sortant de leur coquille? Leur dernier moyen de défense est de descendre dans les herbiers profonds, là où les pêcheurs de lambis ne vont pas.

Types de prédateurs des lambis de plus de 2 ans et adultes : Tortue caouanne (© L. Frenkiel) ; Poulpe (© F. Mazéas) ; Raie à aiguillon (© F. Mazéas) ; Plongeur (© D. Grelon).

Comme partout dans la nature, des animaux mangent et sont mangés mais il s'établit un équilibre qui fait que, sur les millions de petits lambis qui naissent, il en reste toujours assez pour qu'ils puissent se reproduire et remplacer leurs parents. Tout fonctionne très bien tant que les hommes ne détruisent pas l'équilibre de la chaîne alimentaire.